Để có cơ hội gặp Thủ tướng Võ Văn Kiệt, ông Nguyễn Bá Thanh đã "đột nhập" nơi Thủ tướng chơi thể thao, từ đó trình bày nguyện vọng tách Đà Nẵng khỏi tỉnh Quảng Nam với lời hứa "nếu không làm được chú Sáu cứ cách chức cháu".